Oba tímy spravili po šiestom zápase série niekoľko zmien v zostave. Do
bránky domácich nastúpil od začiatku Filip Surák namiesto Marcela
Melicherčíka, pre ktorého sa šiesty duel (prehra 1:4) skončil v 16.
minúte po treťom inkasovanom góle. V zostave Spišiakov nefiguroval
švédsky obranca Victor Björkung, vrátil sa do nej Šimon Groch. Košičania
nastúpili bez potrestaného obrancu Eduarda Šedivého, po dlhšom čase v
ich zostave figurovali obranca Cooper Zech a útočník Mário Lunter.
Spišiaci zvíťazili vo všetkých šiestich doterajších domácich zápasoch
play off a ambície predĺžiť túto sériu začali napĺňať už v úvodnej
tretine. V 9. minúte si ešte brankár hostí Riečický efektne poradil so
strelou Burgessa, no po následnom buly a strele Žiaka inkasoval - 1:0.
Od 16. minúty bol náskok domácich už dvojgólový, keď akciu Nellisa počas
signalizovaného trestu zblízka dokončil Rapáč - 2:0. Hostia reagovali
výmenou brankárov a Riečického nahradil Janus.
Košičania začali druhú tretinu aktívne, sľubné šance Fejesa či Šimuna sa
ešte gólom neskončili, no Mikúš v presilovke prestrelil Suráka - 1:2. V
polovici druhej tretiny sa Spišiaci dostali k 88-sekundovej presilovke o
dvoch hráčov a hoci sa usadili v pásme, nedokázali prekonať Janusa.
Hostia vyvinuli v tretej tretine viackrát tlak, v 52. minúte sa už
radovali z vyrovnania, no Chovanov gól neplatil pre postavenie mimo hry.
V snahe o vyrovnanie sa dve minúty pred treťou sirénou odhodlali k hre
bez brankára, no ani v šestici nedokázali prekonať Suráka.
semifinále play off Tipos extraligy – siedmy zápas /na 4 víťazstvá/:
HK Spišská Nová Ves - HC Košice 2:1 (2:0, 0:1, 0:0)
Góly: 9. Žiak (Ališauskas, Myklucha), 16. Rapáč (Archambault, Nellis) -
26. Mikúš (Breton). Rozhodovali: Stano, Hronský - D. Konc ml., Durmis,
vylúčení: 3:3 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 4300 divákov.
Zmeny: 16. Janus namiesto Riečického (Koš.)
Spišská Nová Ves: Surák - Merežko, Romaňák, Ališauskas, Žiak, Valach,
Groch - Rapáč, Nellis, Archambault - Bakoš, Kerbashian, Majdan -
Burgess, Myklucha, Džugan - Hamráček, Bortňák, Vandas
Košice: Riečický (16. Janus) - Olsson, Breton, Lalonde, Deyl, Ferenc,
Zech - Lunter, Chovan, Fejes - Jääskeläinen, Pollock, Mikúš - Bartánus,
Slovák, Rogoň - Jokeľ, Havrila, Šimun
/konečný stav série: 4:3 na zápasy, Spišská Nová Ves postúpila do finále/
Spišiaci v historickom finále, B. Rapáč: Znovu sme posunuli náš klub
Hokejisti Spišskej Novej Vsi si prvýkrát v histórii zahrajú finále
extraligy po tom, čo zvíťazili nad Košicami v siedmom semifinálovom
zápase 2:1. Podľa trénera Vlastimila Wojnara bol v rozhodujúcom
stretnutí lepší súper, ktorý sa dve tretiny snažil otočiť skóre, no
brankár Filip Surák bol veľkou oporou Spišiakov.
"Neboli sme dnes
lepší tím, hlavne veľkú časť tretej tretiny sme boli pod sústavným
tlakom. Klobúk dolu pred našimi hráčmi za to, ako to zvládli," povedal Wojnar.
Spišiaci aj v sérii s Košicami potvrdili, že domáce prostredie je pre
nich veľká výhoda. Pred vlastnými divákmi sa im mimoriadne darilo už v
základnej časti a v play off pred nimi doteraz zvíťazili vo všetkých
zápasoch - dvakrát proti Banskej Bystrici, štyrikrát proti Košiciam.
"Dnes sme zvíťazili chuťou a srdcom. Tak to malo byť. Sme radi, že sme
vo finále. Pripravíme sa naň a uvidíme, ako sa to skončí. Séria s
Košicami bola kvalitná a férová. Malo to grády a nasadenie. Nebolo to až
tak o bránení, naopak, malo to vysokú úroveň," zhodnotil Wojnar.
Gól, ktorý sa napokon ukázal ako víťazný, strelil kapitán Spišiakov Branislav Rapáč.
"Chutí
to, ale odkedy som sa vrátil do Spišskej, už hokej vnímam trochu inak.
Ako kapitán chcem mužstvo doviesť čo najďalej. Som šťastný z toho, ako
to dnes dopadlo," uviedol Rapáč, ktorý je pravou rukou brata
Richarda, s ktorým už niekoľko rokov posúvajú spišskonovoveský klub.
Finále, ktoré je po vlaňajšej bronzovej medaile novým historickým
maximom Spišiakov, berie aj ako určité zadosťučinenie. Zároveň však
uznal aj kvality Košičanov, ktorí v siedmom zápase prestrieľali domácich
35:22. "
Je to úžasné. Náš klub sme znovu posunuli o krok vpred a
napísali históriu. Je to skvelý pocit. Klobúk dolu pred Košicami za to,
aký zápas dnes odohrali. Dnes boli herne lepší, štyridsať minút nás
dusili. Náš brankár "Suro" to zavrel a hráči, ktorí boli zvyknutí
zbierať body, dnes ukázali srdce a zabojovali za celé mužstvo," skonštatoval Branislav Rapáč.
Jedným z hrdinov Spišiakov bol brankár Filip Surák. V šiestom zápase
vystriedal Marcela Melicherčíka za stavu 1:3 a hoci prehru neodvrátil,
výkonom si vypýtal miesto v rozhodujúcom stretnutí. Napokon inkasoval
iba raz a zneškodnil 34 striel hostí.
"Musím byť stále pripravený na
šancu. Tá prišla, chopil som sa jej a vyšlo to. Postúpili sme do finále,
čo viac si môžeme priať? Zvíťazili sme v rozhodujúcom siedmom zápase,
navyše na domácom ľade. K tomu bolo aj vypredané. Jednoducho paráda,
veľmi sa tešíme," povedal Surák. Spišiaci boli blízko k finále už
vlani, keď v sérii so Zvolenom viedli 3:2 na zápasy. Napokon v nej však
prehrali 3:4. Do vedenia 3:2 sa dostali aj tentoraz a hoci súper doma v
šiestom zápase vyrovnal stav série na 3:3, Spišiaci naplno zužitkovali
výhodu domáceho prostredia v rozhodujúcom siedmom zápase.
Hráči HC Košice neobhája majstrovský titul. Do vyraďovacej časti
vstúpili zo 4. miesta a Slovan Bratislava zdolali 4:0 na zápasy.
Spišiaci však boli nad ich sily a "oceliari" napokon sezónu skončili bez
zisku cenného kovu. Podľa trénera Dana Ceman bola séria so Spišskou
Novou Vsou kvalitná a napokon rozhodli detaily.
"Bola to kvalitná
séria dvoch tímov, ktoré chceli postúpiť do finále. Nevyšlo nám to, ale
myslím si, že sme si neurobili hanbu. Chýbalo málo, možno sme sa v
dnešnom zápase mohli viac tlačiť k bránke. Celkovo sme však dnes podali
dobrý výkon a nie je veľa vecí, ktoré by som mohol hráčom vyčítať. Veľmi
chceli zvíťaziť, bolo to z nich cítiť, no nevyšlo to. Gratulujem
Spišskej Novej Vsi k postupu do finále. Je to organizácia, ktorá sa
každoročne posúva," zhodnotil Ceman.
Košičania boli v zápase strelecky aktívnejší, od stavu 2:1 prevzali
iniciatívu, no vyrovnať nedokázali. Najmä v tretej tretine vystupňovali
tlak a keď sa už zdalo, že sa dočkajú gólu na 2:2, radosť im zmaril
videorozhodca. Kapitán Michal Chovan tvrdou strelou trafil korčuľu
domáceho obrancu Igora Merežka, od ktorej sa puk odrazil do bránky
Suráka. Domáci si však vzali trénerskú výzvu, ktorá odhalila ofsajd
predchádzajúci Chovanovej strele. Košičanom k vyrovnaniu nepomohla ani
hra so šiestimi korčuliarmi v závere zápasu.
"Prvá tretina bola z
našej strany zlá. Potom sme však hrali dve tretiny to, čo vieme hrať.
Škoda, dnes sa to k nám nepriklonilo. Máme po sezóne, ale som hrdý na
náš tím. Každý z nás dal do toho všetko. Je koniec sezóny. Bude to ešte
dlho bolieť. Boli sme krok od finále a viem, že toto mužstvo tam
patrilo. Škoda," uviedol Chovan.
Rozhodujúci siedmy zápas začal v bránke "oceliarov" Dominik Riečický. Po
góloch Adama Žiaka a Branislava Rapáča však v 16. minúte prenechal
miesto Jaroslavovi Janusovi. Ten už síce neinkasoval, no jeho spoluhráči
nedokázali vyrovnať.
"Bolo dobré, že sme sa otriasli po dvoch
inkasovaných góloch. Potom sme hrali skvelý hokej, boli sme silní s
pukom. Dnes mal domáci brankár fazónu, my sme na neho nedokázali nájsť
recept. Klobúk dolu pred ním," skonštatoval Janus, ktorého veľmi mrzela prehra v rozhodujúcom semifinálovom zápase:
"Chceli
sme byť ten tím, ktorý pôjde ďalej. Myslím si, že v dnešnom zápase sme
boli lepší. Hrá sa však na góly a my sme dali o jeden menej. Gratulujem
domácim. Som hrdý na celé naše mužstvo. Nebola to jednoduchá sezóna, no
odovzdali sme v nej maximum. Dnes nám možno chýbalo aj trochu šťastia.
Sezónu určite nemôžeme hodnotiť dobre, keďže sme mali najvyššie ciele."